Les thé et tisanes

​L’origine du thé

L’origine du thé n’est pas définie mais selon certaines sources, le thé serait apparu il y a environ 5 000 ans en Chine. 

Une légende raconte que le premier thé aurait été créé lorsque que des feuilles se seraient détachées d’un arbuste pour atterrir dans l’eau chaude de l’empereur chinois Shen Nong alors que celui-ci était assoupi. A son réveil, le souverain apprécia tellement le goût de cette boisson qu’il décida d’en faire sa boisson de prédilection. Il incita également son peuple à faire de même et c’est ainsi que le thé devint la boisson favorite des Chinois.

Après la Chine, la consommation de thé se développa d’abord dans le reste de l’Asie avant d’arriver en Europe. C’est en 1606 qu’un navire hollandais rapporta les premières caisses sur notre continent sous forme de thé noir. Ensuite, le thé se répandit dans toute l’Europe et devint rapidement une mode sociale, celle de l’afternoon tea inspirée des britanniques.

Quelles sont les différences entre thé, tisane et infusion

Thé, tisane, infusion, décoction…. Bien souvent, une confusion s’installe lorsqu’on se lance sur le sujet de ces boissons chaudes très appréciées. En effet, il est compliqué de savoir à quoi correspondent chacune de ces appellations.                                                    Alors, quelle sont leurs différences ?

Le thé et son arbre

Lorsqu’on recherche la définition du thé voici ce qui peut être trouvé : « Le thé est une boisson aromatique préparée en infusant des feuilles séchées de théier. » Le théier est un arbuste à feuilles persistantes venant des contreforts de l’Himalaya. Contrairement à ce qu’on pense, il n’existe donc qu’un seul arbre à thé, le Camellia sinensis, duquel est produit le thé vert, le thé noir et encore le thé blanc, jaune ou rouge. C’est la façon dont les feuilles du Camellia sont préparées qui modifie la couleur et le goût de celui-ci.

Bien sûr, une autre grande particularité du thé est qu’il contient de la théine (semblable à la caféine). C’est donc une boisson qui joue le même rôle que le café mais en moindre mesure, il réveille sans exciter le corps.

Le thé est généralement mis à infuser pendant une durée de 3-4 minutes dans une eau presque bouillante.

La tisane et ses vertus thérapeutiques

Les tisanes sont des préparations qui peuvent, quant à elles, être réalisées à partir d’une grande variété de plantes différentes. La partie de la plante utilisée peut varier entre les feuilles, fleurs, fruits ou racines également. Du fait de l’utilisation de certaines plantes qui possèdent des actifs naturels, les propriétés thérapeutiques de celles-ci sont également retrouvées dans la tisane. Ainsi la tisane de romarin favorise la digestion et la tisane de tilleul a un effet calmant et sédatif.

Qu’en est-il de l’infusion ?

Le terme « infusion » désigne est une technique utilisée pour préparer les thés et tisanes. Elle consiste à mélanger des plantes dans de l’eau très chaude et laisser les arômes des plantes se mélanger l’eau.

Thé et tisanes : les bienfaits

Le thé et la tisane, n’étant pas les mêmes boissons, ne possèdent pas forcément les mêmes vertus. Alors que les bienfaits de la tisane varient en fonction de la plante utilisée, le thé offre toujours les mêmes avantages à celui qui en boit.

Pourquoi boire du thé ?

1. Le thé vert contient des antioxydants qui luttent contre le développement de maladies cardio-vasculaires.

2. La théine présente dans le thé est énergisante mais n’empêche pas le buveur de s’endormir en fin de journée contrairement au café. Il améliore l’éveil et ainsi l’humeur de son buveur.

3. Le thé a un effet brûle-graisses. Il favorise la combustion des cellules graisseuses de la ceinture abdominale grâce à la théine. Cependant, on ne peut pas affirmer qu’il fait maigrir à lui seul.

4. Les antioxydants présents dans le thé protègent contre les radicaux libres responsables du vieillissement des cellules.

5. Le thé est diurétique et possède une action drainante. 

Quelle tisane choisir ?

Les vertus thérapeutiques des tisanes sont diverses en fonction de la tisane choisie.

• Le gingembre contre les nausées

• La mélisse contre l’anxiété

• La menthe poivrée contre le côlon irritable

• La valériane pour améliorer le sommeil

• Le tilleul pour se calmer 

• La camomille pour soulager les douleurs inflammatoires

• L’ortie contre les arthrites, rhumatismes et sciatiques

Il existe encore beaucoup d’autre tisanes aux propriétés diverses et variées. Mais les tisanes peuvent également être choisies pour leur goût plutôt que pour les bienfaits qu’elles possèdent.