Van beren tot mensen en apen, sommige zoogdieren zijn erg dol op honing. Dit kleverige mengsel dat door bijen wordt gemaakt, wordt al lang gewaardeerd om zijn zoete en hartige smaak.
Oorsprong van honing in onze voeding
De term "miel" die in het Frans wordt gebruikt, is afgeleid van het Latijnse woord mel dat "de zoete substantie die door bijen wordt gemaakt" beschrijft. Honing werd echter al lang voor de oprichting van het Romeinse Rijk ontdekt.
Het eerste bewijs van een relatie tussen mensen (jager-verzamelaars) en honingbijen dateert van bijna 40.000 jaar geleden en werd gevonden in een grot in Zuid-Afrika. In die tijd vertellen schilderijen het verhaal van de mens en zijn consumptie van honing.
Toen, veel later, vertelden schilderijen hoe de Egyptenaren besloten bijen te gaan kweken. En zo begon een duurzame relatie met deze insecten van de Apoideaanse familie. Van het een kwam het ander en rond 2.400 v. Chr. ontstond in Egypte het beroep van imker.
Er worden bijenkorven gemaakt en men ontdekt het gebruik van rokers om de agressiviteit van de bijen te verminderen wanneer het erom gaat honing te verzamelen.
Vanaf dat moment verspreidde de consumptie van honing zich beetje bij beetje, eerst in China en daarna in Europa, en ontstonden er recepten op basis van honing, zoals peperkoek (uit China) en honingwijn (water + honing uit Spanje).
In Europa was honing lange tijd de enige zoetstof die werd gebruikt omdat suiker nog niet bekend was.
De soorten honing
De honingmarkt evolueert voortdurend en is op zoek naar nieuwe honingsoorten om aan de amateurs te laten ontdekken. Deze veranderingen zijn noodzakelijk door het verdwijnen van bepaalde honingsoorten. Maar wat voor honing het ook is, hij zal in één van de twee categorieën vallen: monofloraal of polyflloraal.
Eenbloemige honing
Tot deze categorie van honingsoorten behoort eenvoudigweg de honing die van één enkele bloemsoort is gemaakt. In deze gevallen foerageren de bijen alleen op een soort bloem die dicht bij hun bijenkasten staat.
Elk van deze honingen heeft verschillende smaken en extra voordelen voor het lichaam, afhankelijk van de geoogste bloem.
Polyflorale honing
Polyflorale honing is diverser dan monoflorale. Honing kan namelijk volgens verschillende criteria worden gemaakt. Naast de vele bloemen die worden gebruikt, kan de honing ook "berghoning" worden genoemd en dus op hoogte worden gemaakt. Op dit punt heeft het meer uitgesproken smaken. De " boshoningt" is gemaakt met bosplanten.
Honing kan ook in het seizoen zijn. Een "voorjaarshoning" gemaakt van acacia, linde en andere lentebomen of een "zomerhoning" gemaakt van zomerbloemen zoals lavendel, kamperfoelie en zonnebloem.
De voordelen van honing en zijn nutritionele bijdragen
Wat doet honing voor ons lichaam?
Rijk aan kalium
Rijk aan antioxidanten
Bron van koolhydraten
Rijk aan prebiotica (oligosacchariden en polysacchariden)
Calorische waarde
Rijk aan vitaminen
Waarom honing eten?
Probiotica zijn essentieel omdat ze onze darmflora in evenwicht houden. De in honing aanwezige prebiotica werken in op verschillende factoren, waaronder de groei en de levensvatbaarheid van bepaalde belangrijke bacteriën voor de intestinale microflora: lactobacillus en bifidobacteriën.
Honing heeft een lagere glycemische index dan de meeste andere zoetstoffen die we vaak gebruiken (witte suiker, rietsuiker, bruine suiker, ahornsiroop...). Daarom is het interessanter om als vervangmiddel te gebruiken voor mensen met bloedsuikerproblemen zoals diabetes.
Honing bevat evenveel calorieën en evenveel suiker als de andere hierboven vermelde zoetstoffen, maar de zoetheid is sterker. Het wordt daarom in kleinere hoeveelheden gebruikt.
De in honing aanwezige antioxidanten zijn flavonoïden. Deze neutraliseren de vrije radicalen in het lichaam en voorkomen zo het ontstaan van hart- en vaatziekten, bepaalde degeneratieve ziekten en sommige vormen van kanker. Hoe donkerder de honing, hoe hoger het gehalte aan flavonoïden.
Honing heeft een vrij sterke antibacteriële werking. Het kan sommige kleine maagdarmproblemen, zoals maagzweren, voorkomen en behandelen.
Honing is een natuurlijke ontstekingsremmer. Het kan worden gebruikt bij ontstekingen (maag of keel) door orale toediening en kan als kompressen op een open wond worden gelegd.
Honing helpt bij de preventie en genezing van allergieën van de luchtwegen (sinusitis, otitis, bronchitis ...)
Honing is helend en verzachtend. Het kan op de huid worden aangebracht na een brandwond of zonnebrand.