Etherische oliën om beter te kunnen ademen: welke moet je kiezen?

Verstopte neus, gevoelige keel, een benauwd gevoel… In de winter worden de KNO-organen extra zwaar belast. De kou, de droge lucht binnenshuis en de verspreiding van seizoensvirussen kunnen onze luchtwegen flink op de proef stellen.

Naast eenvoudige maatregelen zoals voldoende drinken, het huis goed luchten of de neus spoelen, kunnen bepaalde etherische oliën die de ademhaling bevorderen een gevoel van welzijn geven. 

Eucalyptus radiata, niaouli, tea tree of aspic-lavendel: laten we eens kijken naar hun eigenschappen en toepassingen.

Etherische oliën en ademhaling: waarom zou je ze gebruiken?

Wanneer de neus verstopt is of de luchtwegen ongemakkelijk aanvoelen, is het vooral de bedoeling om het ademen te vergemakkelijken en weer een gevoel van vrijheid te krijgen.

Bepaalde etherische oliën worden van oudsher in de aromatherapie gebruikt vanwege hun gunstige werking op de luchtwegen. Sommige daarvan bevatten met name veel 1,8-cineol en worden dan ook bijzonder gewaardeerd bij lichte KNO-klachten in de winter.

Ze zijn echter geen vervanging voor de noodzakelijke hygiënemaatregelen of voor medische behandeling wanneer die nodig is. Een verstopping van de luchtwegen Aanhoudende klachten, hoge koorts, ademhalingsmoeilijkheden of ongebruikelijke symptomen vereisen medisch advies.

Welke etherische oliën kun je dan het beste kiezen om beter te kunnen ademen?

De etherische olie van eucalyptus radiata, een onmisbaar product in de KNO-sector

Als we het hebben over etherische oliën en ademhaling, behoort de eucalyptus radiata (Eucalyptus radiata) tot de grote klassiekers.

Rijk aan 1,8-cineol, de etherische olie van eucalyptus radiata wordt van oudsher gebruikt om het comfort van de luchtwegen te bevorderen. De frisse, kenmerkende geur zorgt al snel voor een aangenaam gevoel van vrijer ademen.

Het wordt met name gewaardeerd wanneer de neus en de bovenste luchtwegen verstopt zijn. Dankzij de slijmoplossende en mucolytische eigenschappen wordt deze etherische olie ook vaak gebruikt om de afvoer van bronchiale afscheidingen te bevorderen.

Afhankelijk van de specifieke voorzorgsmaatregelen voor deze etherische olie kan deze onder andere worden gebruikt in een diffuser, door inhalatie of verdund in een plantaardige olie voor aanbrenging op de huid.

Als u meer wilt weten, bekijk dan ook onze tips over de etherische oliën ter ondersteuning van het immuunsysteem.

Tea tree en spijklavendel: twee trouwe bondgenoten in de winter

Tea tree en spijklavendel behoren tot de veelzijdige etherische oliën die vaak in een aromatherapie-set voor het hele gezin te vinden zijn. Ze hebben verschillende eigenschappen, maar beide komen goed van pas tijdens de wintermaanden.

Aspic-lavendel voor een prettig ademhalingsgevoel

Spijklavendel (Lavandula latifolia) onderscheidt zich van echte lavendel door zijn samenstelling, met name door het gehalte aan 1,8-cineol en kamfer.

Het wordt van oudsher gebruikt om de luchtwegen te verzachten en kan een nuttig bestanddeel zijn in mengsels voor uitwendig gebruik op de huid, mits het altijd op de juiste wijze wordt verdund.

Let echter op: voor spijklavendel gelden andere voorzorgsmaatregelen dan voor echte lavendel. Vanwege het kamfergehalte is extra voorzichtigheid geboden, met name bij kinderen en mensen met bepaalde aandoeningen.

Tea tree, een veelzijdige etherische olie

De etherische olie van tea tree (Melaleuca alternifolia) staat vooral bekend om zijn antimicrobiële eigenschappen. Ze kan dan ook een aanvulling vormen op een aromatherapieroutine in periodes waarin kleine winterkwaaltjes vaker voorkomen.

In tegenstelling tot eucalyptus radiata of niaouli wordt deze olie echter niet in de eerste plaats gebruikt vanwege haar gunstige werking op de luchtwegen. Ze wordt veeleer ingezet als aanvulling op een synergie die is afgestemd op de behoeften van het seizoen.

Niaouli voor een gevoel van vrijere ademhaling

De niaouli (Melaleuca quinquenervia) behoort tot hetzelfde botanische geslacht als de tea tree. Het aromatische profiel is echter heel anders.

De etherische olie van niaouli, die rijk is aan 1,8-cineol, wordt van oudsher gebruikt om de ademhaling te verlichten, met name in de winter. De frisse, kamferachtige geur zorgt voor een aangenaam gevoel van verlichting wanneer de luchtwegen verstopt zijn.

Het kan onder andere, in de juiste verdunning, worden toegevoegd aan een massageolie die op de borstkas of de bovenrug wordt aangebracht. Eucalyptus radiata en niaouli kunnen in bepaalde preparaten ook worden gecombineerd om te profiteren van hun elkaar aanvullende aromatische profielen.

Ook hier geldt: vermijd liever geïmproviseerde mengsels: de dosering, de toedieningswijze en de voorzorgsmaatregelen verschillen per etherische olie.

Hoe kun je etherische oliën gebruiken om beter te kunnen ademen?

Verdamping, inhalatie, ruiken of aanbrengen op de huid: er zijn verschillende manieren om etherische oliën voor de ademhaling te gebruiken. Niet alle methoden zijn echter geschikt voor alle oliën of voor iedereen.

Houd bij het verstuiven de aanbevolen hoeveelheden en duur voor uw verstuiver aan en zorg ervoor dat u de ruimte regelmatig goed lucht. Voor gebruik op de huid moeten etherische oliën doorgaans in de juiste verhouding worden verdund in een plantaardige olie.

Ook bij inhalatie zijn enkele voorzorgsmaatregelen op hun plaats. Het toevoegen van enkele druppels etherische olie aan een kom met zeer heet water is niet zonder risico, en sommige oliën kunnen irriterend werken op de ogen of de luchtwegen.

Controleer daarom vóór elk gebruik altijd de gebruiksaanwijzing van de betreffende etherische olie.

Etherische oliën voor de ademhaling: waar moet je op letten?

Natuurlijk betekent niet zonder risico. Essentiële oliën zijn concentraten van bijzonder actieve aromatische moleculen.

Sommige worden afgeraden voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, voor jonge kinderen en voor mensen met astma, epilepsie of bepaalde aandoeningen. De voorzorgsmaatregelen variëren ook naargelang de etherische olie, de samenstelling ervan en de wijze van gebruik.

Breng ze niet onverdund aan op slijmvliezen, in de neus of in de buurt van de ogen, en slik ze niet in zonder advies van een deskundige.

Raadpleeg bij twijfel uw apotheker, arts of een deskundige op het gebied van aromatherapie.

En hoe kun je in het dagelijks leven beter ademen?

Etherische oliën zijn slechts één van de vele middelen. Ook een paar heel eenvoudige maatregelen dragen bij aan het welzijn van de luchtwegen in de herfst en winter.

Zorg er vooral voor dat u uw woning elke dag goed lucht, zelfs als het koud is. 

Het duurt maar een paar minuten om de lucht binnenshuis te verversen. Zorg er ook voor dat u voldoende drinkt, en als uw neus verstopt is, kan het spoelen van de neus met een geschikte oplossing helpen om het slijm te verwijderen.

Ten slotte dragen slaap, evenwichtige voeding en lichaamsbeweging bij aan een goede werking van het immuunsysteem.

Eucalyptus radiata, niaouli, tea tree of aspic-lavendel kunnen dus een plaatsje krijgen in uw herfst- en winterroutine, op voorwaarde dat u ze kiest op basis van uw behoeften en de gebruiksvoorschriften in acht neemt.